Ich bin Ernährungsberaterin

Das meiste, was wir essen, ist nicht wirklich Nahrung, warnen Experten.

Mehr als die Hälfte der Kalorien, die der durchschnittliche Brite täglich zu sich nimmt, gelten als „hochverarbeitet“ und werden mit schlechter Gesundheit und frühem Tod in Verbindung gebracht.

Aber was genau sind hochverarbeitete Lebensmittel (UPF) und welche Gefahren bergen sie?

Dr. Emily Leeming, eine registrierte Ernährungsberaterin, erklärt.

Sie sagte: „Hochverarbeitete Lebensmittel sind Lebensmittel, die verpackt sind und industrielle Inhaltsstoffe wie zugesetzte Fette und Zucker, aber auch Zusatzstoffe und Emulgatoren enthalten.“

„Es handelt sich in der Regel um Lebensmittel mit langen Zutatenlisten auf der Rückseite der Packung.“

Das NOVA-Klassifizierungssystem unterteilt Lebensmittel in Kategorien, je nachdem, wie viel sie bei der Herstellung verarbeitet wurden.

Diese sind:

Wenn es um UPF geht, sagt Dr. Leeming, dass man ihn am besten auf ein Minimum beschränken sollte – aber es gibt einige, die sie besonders vermeiden würde.

Das liegt daran, dass UPFs oft einen hohen Anteil an gesättigten Fettsäuren, Salz und Zucker enthalten und daher in unserer Ernährung weniger Platz für nährstoffreichere Lebensmittel lassen.

Sie enthalten häufig auch Chemikalien, Farbstoffe, Süßstoffe und Konservierungsstoffe.

Ein Sprecher der British Heart Foundation sagte: „Es wurde vermutet, dass die Zusatzstoffe in diesen Lebensmitteln für negative Auswirkungen auf die Gesundheit verantwortlich sein könnten.“

Untersuchungen haben ergeben, dass ein höherer Konsum von UPFs mit einem erhöhten Krebsrisiko verbunden sein kann.

Im Januar entdeckte ein Team der School of Public Health am Londoner Imperial College, dass bei Menschen mit höherer Wahrscheinlichkeit Eierstock- und Hirnkrebs diagnostiziert wird, wenn ihre Ernährung einen hohen UPF-Gehalt aufweist.

Die Autoren einer separaten Studie in Frankreich, die im British Medical Journal veröffentlicht wurde, sagten: „Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass der schnell zunehmende Konsum hochverarbeiteter Lebensmittel in den nächsten Jahrzehnten zu einer zunehmenden Krebsbelastung führen könnte.“

Die Weltgesundheitsorganisation warnte letzten Monat auch vor der langfristigen Verwendung künstlicher Süßstoffe, wie sie bei UPFs üblich sind, und verwies auf ein erhöhtes Risiko für Typ-2-Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Mortalität bei Erwachsenen.

Andere warnten vor dem potenziellen Risiko von Schlaganfall, Demenz und frühem Tod.

Tim Spector, Professor für Epidemiologie am King's College London, sagte gegenüber BBC Panorama: „Im letzten Jahrzehnt mehren sich langsam die Beweise dafür, dass hochverarbeitete Lebensmittel in einer Weise schädlich für uns sind, wie wir nicht gedacht hatten.“

„Wir sprechen über eine ganze Reihe von Krebsarten, Herzerkrankungen, Schlaganfällen und Demenz.“

Vor diesem Hintergrund skizzierte Dr. Leeming die neun „schlimmsten Übeltäter“, wenn es um UPFs geht – und was man stattdessen versuchen sollte.

Dr. Leeming würde Red Bull- und Monster-Dosen zugunsten eines Glases frischen Orangensafts aufgeben.

Sie sagte: „Energy-Drinks enthalten Koffein und große Mengen Zucker, was Ihr Herz belasten kann.“

„Ein kleines Glas 100-prozentigen Orangensaft gehört zu Ihren fünf Mahlzeiten am Tag.“

Wenn es um Ihre Morgenmahlzeit geht, ist Dr. Leeming der Meinung, dass eine Schüssel Porridge weitaus besser ist als eine Portion Kellogg's Crunchy Nut.

„Zuckerhaltige Frühstückscerealien sorgen nicht dafür, dass man sich satt fühlt“, sagte sie.

„Versuchen Sie es mit Porridge oder Overnight Oats zu ersetzen, die viele Ballaststoffe und Beta-Glucane enthalten, die gut für die Herzgesundheit sind.“

„Ballaststoffreiches Getreide aus zerkleinertem Weizen und Kleie kann immer noch eine gute Option sein, obwohl es sich um hochverarbeitete Lebensmittel handelt, da nicht alle hochverarbeiteten Lebensmittel schlecht für Sie sind.“

Ein weiterer einfacher Tausch wäre ein im Laden gekauftes Brathähnchen gegen gebratene Hähnchenschenkel.

„Der regelmäßige Verzehr von frittierten Lebensmitteln kann das Risiko erhöhen, an Herzerkrankungen und Typ-2-Diabetes zu erkranken“, sagte Dr. Leeming.

„Gebratene Hähnchenschenkel sind eine tolle Alternative, da sie weniger ungesunde Fette enthalten und eine tolle Proteinquelle sind.“

Es ist keine Überraschung, dass supersüße Schokoriegel wie Mars nicht in Frage kommen.

Dr. Leeming sagte, dass sie zwar gut schmecken, ein zu häufiger Verzehr jedoch den Blutdruck erhöhen und leichte Entzündungen verursachen kann.

Stattdessen würde sie sich für 70 Prozent dunkle Schokolade entscheiden.

„Es enthält Polyphenole – eine Gruppe von Antioxidantien – und kann ein toller Ersatz sein, während man trotzdem etwas Süßes bekommt“, fügte sie hinzu.

Man könnte meinen, ein zuckerfreier Joghurt sei gesünder als die vollfette Alternative.

Aber diese, insbesondere wenn sie mit Dingen wie gesalzenem Karamell aromatisiert sind, sind stark verarbeitet und halten nicht lange satt, sagte Dr. Leeming.

„Versuchen Sie es stattdessen mit griechischem Joghurt“, fügte sie hinzu.

„Veganes Essen ist nicht immer gesünder“, sagte Dr. Leeming.

„Das Backen eines Portobello-Pilzes ist ein toller Ersatz für ein gefrorenes veganes Burger-Patty. Es ist genauso schnell zubereitet, hat eine fleischige Konsistenz und ist gut für die Gesundheit.“

Legen Sie die Kekse ab und nehmen Sie eine Handvoll Nüsse und frisches Obst mit.

„Sie werden dazu beitragen, Ihren Blutzuckerspiegel auszugleichen“, sagte Dr. Leeming.

Käse gilt im Allgemeinen als verarbeitetes Lebensmittel, einige sind jedoch hochverarbeitet.

„In Plastik verpackte Käsequadrate enthalten in der Regel nur etwa 60 Prozent des tatsächlichen Käses“, sagte Dr. Leeming.

Sie empfiehlt, Cheddar in großen Blöcken zu kaufen und ihn selbst in Scheiben zu schneiden.

„Es kann günstiger sein als einige der weniger verarbeiteten vorgeschnittenen Käseoptionen“, fügte sie hinzu.

Wenn Sie schließlich zu einer klassischen Kombination aus „Chips und Dip“ greifen, entscheiden Sie sich stattdessen für gebackene Kartoffelspalten und Hummus.

„Chips sind reich an Kalorien, Salz und gesättigten Fettsäuren und cremige Dips können viel Zucker enthalten“, sagte Dr. Leeming.

„Tauschen Sie dies gegen hausgemachte gebackene Süßkartoffelspalten und Hummus für einen sättigenderen, gesunden Snack.“

Auch wenn ihr die Reduzierung von UPFs am Herzen liegt, ist sich Dr. Leeming bewusst, dass diese oft günstiger und leichter erhältlich sind.

Allerdings liegt dem Fernseharzt Chris van Tulleken so viel an UPFs – oder „industriell hergestellten essbaren Substanzen“ –, dass er ihnen ein ganzes Buch gewidmet hat.

Der Autor von Ultra-Processed People sagte: „Diese Substanzen können nicht einmal wirklich als ‚Lebensmittel‘ bezeichnet werden.“

„Die Kalorien, die wir zu uns nehmen, stammen zunehmend aus modifizierter Stärke, aus Invertzucker, hydrolysierten Proteinisolaten und Samenölen, die raffiniert, gebleicht, desodoriert und hydriert wurden.

„Das bedeutet, dass alles von Chicken Nuggets bis hin zu Eiscreme aus denselben Grundflüssigkeiten und Pulvern hergestellt werden kann.“

WIR alle essen täglich hochverarbeitete Lebensmittel.

Zu den häufigsten Diäten in Großbritannien gehören:

Quelle: British Heart Foundation