Kaliforniens Honigbienen warten auf den berühmten Sonnenschein

6. Juni 2023

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von Huw GRIFFITH

Der sehr feuchte Winter in Kalifornien bescherte dem Staat eine spektakuläre Prachtblüte – eine Blumenexplosion, die Wanderer begeisterte und eine gute Nachricht für Bienen hätte sein sollen.

Aber Imker sagen, dass die anhaltenden niedrigen Temperaturen und der graue Himmel im Golden State die Insekten im Haus halten – und wenn es nicht bald sonnig wird, könnte die erhoffte Rekordhonigernte ausbleiben.

„Die Bienen fliegen nicht gern, wenn es kalt und feucht ist“, erklärt Jay Weiss, ein Hinterhofimker in Pasadena, als er den Deckel eines Bienenstocks abhebt, um Tausende von Insekten zum Vorschein zu bringen.

Natürlich ist „kalt und feucht“ relativ.

Aber da die Temperaturen in der Gegend von Los Angeles derzeit an den meisten Tagen um die 20 Grad Celsius (68 Fahrenheit) liegen und der berühmte blaue Himmel der Gegend von einer Wolkendecke verdeckt wird, verstärkt das alles den Eindruck, dass das Wetter einfach nicht sehr kalifornisch ist dieses Jahr.

Während ein paar bewölkte Wochen im Mai und Juni keine Seltenheit sind, hat sich das Wetter von der Überschwemmung, die den Staat im Winter heimgesucht hat, nie wirklich erholt.

Eine Reihe atmosphärischer Flüsse – hochgelegene Feuchtigkeitsbänder – strömten in den Westen der Vereinigten Staaten und ließen Billionen Gallonen Wasser auf eine Landschaft fallen, die durch jahrelange schwere Dürre ausgetrocknet war.

Gefährlich niedrige Stauseen tranken ihre Fülle und Flüsse traten über die Ufer.

Der Regenguss war eine großartige Nachricht für Wasserverwalter und Hausbesitzer, die genug von braunen Rasenflächen und Einschränkungen bei der Schlauchleitung hatten.

Aber die Honigbienen hatten große Probleme, da sie bei all dem Regen nicht in der Lage waren, Flügel zu fliegen.

„Ich hatte gesunde, starke Bienenstöcke, aber als nächstes verhungerten die Bienen zwei Monate später im Bienenstock“, sagte Weiss.

„Ich habe im Winter fünf Bienenstöcke verloren.

„Imker in Südkalifornien sind wirklich schlechtes Wetter nicht gewohnt“, sagte er gegenüber AFP.

Als der Regen im April aufhörte, explodierten die Hänge in einem Farbenrausch aus Orange, Gelb, Lila und Weiß; ein Farbteppich, der vom Weltraum aus sichtbar war.

Der Überfluss hätte für die Bienen Manna vom Himmel sein sollen – ein riesiger Supervorrat an Nektar und Pollen, der die Bienenstöcke mästen und den Honigmachern ihre süße Belohnung bescheren würde.

Aber der Mai war grau und der Juni hat düster begonnen.

Joe Sirard, Meteorologe des National Weather Service, sagt, ein außergewöhnlich nasser Winter mit Regen, der länger als gewöhnlich anhielt, habe den zu dieser Jahreszeit üblichen bewölkten Himmel abgelöst, ohne dass der Sonnenschein der Vorjahre ihn trennte.

„Wir befinden uns in den klimatisch bewölktsten zwei Monaten in Südkalifornien, was die Temperaturen auf der kühlen Seite hält“, sagte er gegenüber AFP.

Das Phänomen wird durch kühles Meerwasser verursacht, das die Lufttemperaturen an der Küste niedrig hält – die sogenannte Meeresschicht.

„Normalerweise kommen die Meeresschichtwolken nachts herein und zerstreuen sich normalerweise am Morgen bis in den Nachmittag hinein“, obwohl sie auch den ganzen Tag bleiben können.

In der nächsten Woche oder so dürfte es ähnlich weitergehen, aber im Juli und August – dem Großteil des meteorologischen Sommers – sei mit sonnigem Wetter zu rechnen, sagte er.

Das ist eine gute Nachricht für die Bienen, die sich endlich zwischen all den Blumen bewegen können.

Wenn die Sonne durchscheint, hofft Weiss, ein ehemaliger professioneller Zauberer, der sich vor 20 Jahren der Bienenzucht widmete, bis zu 45 Kilogramm Honig aus jedem seiner Bienenstöcke zu ernten.

Außerdem stellt er aus dem Wachs Seifen, Lippenbalsam und verschiedene Salben her, die alle köstlich nach dem süßen Konfekt der Bienen duften.

„Die Superblüte kann unsere Honigproduktion in diesem Jahr verdoppeln“, sagte Weiss.

Solange die Insekten ihren Goldlöckchen-Moment genießen – nicht zu heiß und nicht zu kalt.

„Sobald wir im Juli sind, könnten die Temperaturen sehr heiß werden und daher werden sie keinen Honig mehr produzieren“, sagte Weiss.

„Ich würde also sagen, dass wir dafür etwa sechs Wochen Zeit haben.“

„Aber wenn sie anfangen, Honig zu machen, ist es unglaublich, wie schnell alles geht.“

© 2023 AFP