John Hay veranstaltet eine Ausstellung über die Geschichte und die Kontroverse um die Abtreibung

„Wir denken oft darüber nach, wie unsere Sammlungen zur Kontextualisierung aktueller Ereignisse genutzt werden können“, sagte Amanda Strauss, stellvertretende Bibliothekarin für Sondersammlungen und Direktorin des Hay.

In der Ausstellungsgalerie der John Hay Library stehen derzeit sieben Vitrinen mit Büchern, Postern, schmiedeeisernen Pinzetten oder – in einem Fall – gar nichts. Diese Ausstellungen sind Teil der neuesten Ausstellung der Bibliothek mit dem Titel „Gewöhnliche Umstände, außergewöhnlicher Konflikt“, die anhand von Archivartefakten und originalen wissenschaftlichen Kommentaren über die Geschichte der Abtreibung nachdenkt.

Die Mitarbeiter des Hay's wurden zu der Ausstellung nach dem bahnbrechenden Fall Dobbs gegen Jackson Women's Health Organization am Obersten Gerichtshof inspiriert, in dem das jahrzehntelang verfassungsmäßige Recht auf Abtreibung aufgehoben wurde.

„Hier in der John Hay Library denken wir viel darüber nach, wie unsere Sammlungen zur Kontextualisierung aktueller Ereignisse genutzt werden können“, sagte Amanda Strauss, stellvertretende Bibliothekarin für Sondersammlungen und Direktorin der Hay.

Laut Jennifer Braga, Direktorin für Bibliothekskommunikation und öffentliche Programme, entstand die Ausstellung auch als Reaktion auf das gestiegene Interesse der Gemeinschaft an Archivmaterialien im Zusammenhang mit Abtreibungen nach der Dobbs-Entscheidung.

Die Ausstellung, die am 11. Mai eröffnet wurde und bis zum 24. August zu sehen sein wird, besteht aus Objekten, die vollständig aus den Hay-Sammlungen in den Bereichen Medizin, extremistische Propaganda, Poesie und den Archiven von Rhode Island stammen und den Kampf um Abtreibung vom 19. Jahrhundert bis heute zeigen .

Das Kuratorenteam, bestehend aus zwei Fakultätsmitgliedern und einem Medizinstudenten, sei auf der Grundlage „einer Vielfalt an Fachkenntnissen sowie ideologischen Positionen“ zusammengestellt worden, sagte Strauss. „Diese Ausstellung soll nicht unbedingt Stellung beziehen, aber auch nicht neutral sein … sie soll eine breite Palette historischer Fakten präsentieren.“

Robert Self, Professor für Geschichte, war einer der Kuratoren der Ausstellung. Self erklärte, dass ein Vorteil der Untersuchung von Perspektiven zur Abtreibung im Laufe der Geschichte darin besteht, zu erkennen, dass das Thema nicht immer wie heute durch die Religion definiert wurde. Die erste Vitrine der Ausstellung mit dem Titel „Professionelle Medizin und körperliche Autonomie“ thematisiert den „Machtkampf“ zwischen der männerdominierten medizinischen Fachwelt und der weiblich dominierten Hebammenwelt im 19. Jahrhundert um die Kontrolle der Gesundheitsversorgung von Müttern in den Vereinigten Staaten. Selbst unterrichtet HIST 1952B: „The Intimate State: The Politics of Gender, Sex, and Family in the US“

Das Kuratorenteam durchforstete Hunderte von Dokumenten, Büchern und Objekten, diskutierte auftauchende Themen und organisierte Material, um die sieben Fälle der Ausstellung zusammenzustellen. Eine dieser Diskussionen drehte sich um die Frage, wie die „strukturellen Tendenzen“ des Archivs vermittelt werden könnten – die Erfahrungen, Stimmen und Perspektiven, die laut Self nicht in den Hay-Sammlungen vertreten sind.

Um den Stimmen derjenigen Raum zu geben, die in den Archiven unterrepräsentiert sind – darunter farbige Menschen, versklavte Menschen und Mitglieder der LGBT-Gemeinschaft, einschließlich Transmännern –, umfasst die Ausstellung eine leere Glasvitrine. Self sagte, die Kuratoren wollten auch die „gewöhnlichen Erfahrungen“ mit Abtreibungen darstellen, die oft nicht in einem Archiv enthalten seien, das „dazu tendiert, die Kämpfe und die Politik darzustellen“.

„Einer der Gründe, warum wir es ‚gewöhnliche Umstände‘ nennen, besteht darin, diesen Aspekt wirklich hervorzuheben – dass dies ein alltägliches Ereignis für Millionen von Menschen ist“, sagte Self.

Diese gewöhnlichen Menschen, die im Mittelpunkt des Problems stehen, äußern sich möglicherweise nicht lautstark dazu, sagte Sarah Fox '89, klinische Assistenzprofessorin für Chirurgie an der Warren Alpert Medical School und eine der Kuratoren der Ausstellung. „Es gibt viel Leidenschaft, es gibt viel Schmerz auf beiden Seiten“, sagte sie. „Ich denke, es wäre schön, Gespräche statt des ständigen politischen Streits zu eröffnen.“

Mikaela Carrillo '21 GS, die zuvor mit Fox an Projekten im Bereich der reproduktiven Gesundheit zusammengearbeitet hat, war die dritte Kuratorin der Ausstellung. Sie verwies auf eine Rede des damaligen New Yorker Gouverneurs Mario Cuomo aus dem Jahr 1984, die im Fall „Varied Voices“ enthalten war und der einen alternativen Ansatz für die lebensfreundliche katholische Gemeinschaft bot, ihre Werte außerhalb des Rechtssystems zu fördern.

Für Carrillo ist dies ein „Blick auf (eine) Pro-Life-Perspektive, die häufig verloren geht“.

Strauss und Braga ermutigten die Betrachter, sich mit den Objekten auseinanderzusetzen und über die Ausstellung nachzudenken. Was Strauss auffiel, war die „Precious Feet“-Anstecknadel, ein Symbol, das in den 1970er Jahren von Pro-Life-Gruppen verwendet wurde, um einen sich entwickelnden Fötus darzustellen, der im Fall „Polarizing Words and Images“ enthalten war. Strauss erinnerte sich, dass er die Stecknadeln per Post erhalten hatte, als er im Rahmen von Mailing-Kampagnen von Pro-Life-Gruppen aufwuchs.

Was für Braga die größte „viszerale Reaktion“ hervorrief, waren die beiden Paar Geburtszangen, die im 19. Jahrhundert für schwierige Entbindungen verwendet wurden. „Allein der Anblick einer Pinzette und die Tatsache, dass ich Kinder bekommen habe … ich habe eine viszerale Reaktion auf den Anblick dieser Objekte“, sagte sie.

Teilnehmer des Eröffnungsempfangs am 11. Mai bezeichneten fünf Umfrageantworten aus den 1980er Jahren – die vom Women's Medical Center von Rhode Island nach Abtreibungsverfahren durchgeführt wurden – als einen der schockierendsten Punkte. Die Umfrageantworten vermitteln laut Beschreibung des Falles die „komplexen und paradoxen Emotionen“ rund um eine Abtreibung. In den Befragungen verspüren die Patienten Verlust- und Schuldgefühle, aber auch Erleichterung.

„Ich war schockiert darüber, wie … überwältigend negativ die Emotionen waren“, sagte Kieren Malik '25 über die Umfragen. „Ich denke, es macht sehr viel Sinn. Ich denke, es kann schwierig sein, die beiden Vorstellungen aufrechtzuerhalten, dass ja, das ist etwas Schreckliches, das man erleben muss, und dass es manchmal das Notwendige und Richtige sein kann.“

Sonja Kapadia GS sagte, die Umfragen hätten sie „sehr emotional“ gemacht und sie auch dazu gebracht, über ihre Position als Frau und zukünftige Ärztin nachzudenken. Abtreibung „wird mich irgendwann in meiner Karriere und in vielen anderen Aspekten meines Lebens beeinflussen“, sagte Kapadia.

Beim Eröffnungsempfang forderte Carrillo die Besucher auf, beim Durchgehen der Ausstellung von der Frage der Rechtmäßigkeit der Abtreibung Abstand zu nehmen. „Ganz gleich, welche philosophischen oder politischen Überzeugungen Sie in Bezug auf Abtreibung haben, wir alle können mit der Komplexität und dem Schmerz davon sitzen und anerkennen, dass das so ist“, sagte sie.

Korrektur: In einer früheren Version dieser Geschichte wurde Robert Self fälschlicherweise als aktueller Vorsitzender der Geschichtsabteilung identifiziert, als er diese Position zuvor innehatte. Der Herald bedauert den Fehler.

Haley Sandlow ist Redakteurin für die Rubriken Wissenschaft und Forschung sowie Zulassungen und finanzielle Unterstützung. Sie ist eine Studentin im zweiten Jahr aus Chicago, Illinois, die Englisch und Französisch studiert.