Stillwater HS-Lehrer und Falknermeister Weaver geht in den Ruhestand

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STILLWATER, Minnesota – Am Donnerstagmorgen herrschte in den Fluren der Stillwater High School bereits Stille, als die Schule für den Sommer zu Ende ging.

Die Lehrer waren immer noch da und beendeten ihre letzte Lehrerversammlung für das Schuljahr. Einige Lehrer wie Mr. Weaver waren immer noch mit der Eintragung der Abschlussnoten und dem Aufräumen der Klassenzimmer beschäftigt und mussten darüber nachdenken.

„Das war ein toller Auftritt“, sagte er. „Ich kenne Leute, die einen härteren Job haben als ich.“

Andy Weaver, 33 Jahre lang einer der Naturwissenschaftslehrer an der High School, sagte, er sei dankbar für die Wahl seines Fachgebiets.

„Wenn ich zum Beispiel Verbrauchermathematik unterrichte und nicht alle möglichen Tiere, Geschichten und Dinge mitbringen müsste, wäre das ein harter Job“, sagte er. „Vielleicht würde ich mich anders fühlen, wenn ich in den Ruhestand gehe.“

Weaver war als der Lehrer bekannt, der die meiste Zeit dort von einem Tier flankiert wurde. Hauptsächlich der Wanderfalke, einer der größten Vermächtnisse der Gründungsfedern von Weaver an der Schule.

Vor mehr als zwei Jahrzehnten sagte Weaver, er habe die Chance genutzt, seine Leidenschaft für die Falknerei mit der Bildung zu verbinden, indem er den Bezirk um Erlaubnis gebeten habe, einen Zuschuss für den Bau des „Raptor Propagation Lab“ zu beantragen.

Zu seiner Überraschung stimmte der Bezirk zu und das Labor wurde in einem geschlossenen Bereich innerhalb der Schule gegründet.

Die Erhaltung und Wiederherstellung von Falken war eine Arbeit, die nur ein lizenzierter Falknermeister/Gymnasiumslehrer durchführen konnte. Es ist bekanntermaßen eine der ersten, wenn nicht die einzige Art von Bildungserfahrung, die an einer amerikanischen High School angeboten wird.

„Ich habe die Anlage gebaut, Falkner haben Vögel gespendet und wir haben gehofft, dass wir ein paar befruchtete Eier bekommen würden, das haben wir auch“, sagte Weaver. „Im zweiten und dritten Jahr bekamen wir befruchtete Eier, zogen etwa 12 Tage lang kleine Küken im Klassenzimmer auf, befestigten ein US-amerikanisches Fisch- und Wildtierband daran und brachten es zu den Eltern zurück. Das war einfach meine eigene Leidenschaft. Ich habe Greifvögel schon immer geliebt, also dachte ich, warum nicht?“

Er behandelte diese Vögel mit der Liebe einer Mutter. Weavers Frau Sandy kann so viele Geschichten bestätigen, die im Nachhinein etwas lächerlich erscheinen.

„Die Küken zu Hause auf der Theke füttern, wo wir unser eigenes Essen zubereiten und essen“, sagte sie. „Sie sind so groß und er füttert sie mit gemahlenen Wachteln mit – Pinzetten? Und redet zu ihnen: ‚Chip, Chip, Chip‘, um ihnen den Mund zu öffnen, als wäre er ihre Mutter.“

Diese Art von Zärtlichkeit führte zu vielen wie Pickles, dem Wanderfalken. Sie ist eines von 106 Babys, die im Laufe der Jahre an der High School geboren und aufgewachsen sind.

„Als sie geschlüpft war, nannten meine Töchter sie Pickles, Pickles the Peregrine“, sagte Andy. „Also war sie als Falkenvogel bei mir, sie war als Zuchtfalke bei mir und jetzt wird sie ihre Karriere als Botschaftervogel für Bildung beenden.“

Als Weaver sein Nest verlässt, verlässt auch Pickles zusammen mit drei anderen sein Nest. Weaver sagte, er habe zwei Männer an der Nordküste freigelassen, wo sie ursprünglich gefangen worden waren.

„Ein weiterer weiblicher Wanderfalke, den wir zum Wildlife Science Center oben in Stacy geschickt haben“, sagte er.

Er konnte nicht leugnen, dass seine Karriere reichhaltig und voller Leben und Liebe gewesen war. An der High School lernte er zufällig auch Sandy kennen, die jahrzehntelang als Schulberaterin tätig war. Sandy kam um ein Jahr schneller als Andy in den Ruhestand.

„Ich sehe keine Probleme damit, dass er etwas zu tun findet“, sagte sie. „Ich denke schon, dass es ganz anders sein wird, wenn wir im nächsten Herbst nicht hierher kommen.“

„Du bist der ‚alte Lehrer für Naturwissenschaften‘, wie du weißt“, scherzte Sandy. „Du bist derjenige, der nicht mehr da ist.“

„Wir sind nicht alt; wir haben noch viele Jahre Zeit, um uns zu amüsieren“, fügte sie hinzu.

Diese Jahre bauen bei Stillwater auf einem Vermächtnis auf. Sie werden nicht durch Dienstjahre oder gar durch geschlüpfte Eier definiert. Sie zeichnen sich durch berührte Leben aus.

„Ich denke, dass alle Lehrer eine ganze Menge Energie von diesen Kindern bekommen“, sagte Weaver. „Das ist der Teil, den ich am meisten vermissen werde – tolle Kinder, respektvoll. Kinder gehen raus und sagen: ‚Danke, Mr. Weaver!‘ Und ich denke: Das ist ziemlich großartig.''

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